Postmoderni bukan merupakan istilah baru, tetpi ini termasuk dali pemikirin dalam ilmu pengetahuan. Bukan hanya kaum post-positivis yang menantang konsepsi modernis dan positivis tentang dunia. Bagi kaum modernis, dunia tersedia untuk dipelajari secara objektif dan, dengan menggunakan metode ilmiah, untuk sampai pada penjelasan yang aman, ketat, ilmiah, dan berbasis disiplin dari fenomena yang diamati – ‘narasi besar’ yang berbau proyek Pencerahan memberikan pengetahuan dasar dan mutlak. Postmodernisme menantang masing-masing hal ini. Meskipun mungkin sulit untuk mencoba menggolongkan postmodernis (seperti yang akan mereka perdebatkan terhadap definisi tunggal atau definisi-yang-mencakup-semua), dalam teks seminal Jameson (1991) berpendapat bahwa postmodernisme memang memiliki beberapa ciri yang membedakan.
Ciri-ciri Postmodernisme, anatara lain:
- Tidak adanya ‘narasi besar’ (metanarasi) dan rancangan besar, hukum dan pola perilaku (dengan demikian, ironisnya, melampaui status narasi mereka sendiri);
- Menghargai diskontinuitas, perbedaan, keragaman, pluralisme, keragaman, keunikan, subjektivitas, kekhasan dan individualitas;
- Pentingnya lokal, individu dan khusus; ‘ujaran masa lalu yang dilupakan’ dan ‘autoreferensialitas’ masa kini (Jameson, 1991, hlm. 42);
- Pentingnya temporalitas dan konteks dalam memahami fenomena: makna yang berakar pada waktu, ruang, budaya, masyarakat dan tidak universal di semua ini;
- Perayaan ketidakdalaman, berbagai realitas (dan, seperti yang dikatakan Jameson, beberapa kedangkalan) dan kejujuran interpretasi dan makna individu daripada perbandingan rasionalisme tunggal atau universal;
- Relativisme daripada absolutisme dalam memutuskan apa yang merupakan pengetahuan, penelitian, dan temuan yang berharga;
- Pandangan tentang pengetahuan sebagai konstruksi sosial manusia;
- Interpretasi dunia yang multipel, terkadang kontradiktif, namun hidup berdampingan, di mana interpretasi peneliti hanya satu dari beberapa kemungkinan interpretasi, yaitu nilai yang sama dari interpretasi yang berbeda dan pengurangan otoritas peneliti, namun, secara bersamaan, pengistimewaan beberapa interpretasi dunia dengan mengabaikan orang lain (yaitu hubungan antara pengetahuan dan kekuasaan, ciri teori kritis, dibahas dalam Bab 3);
- Pengakuan bahwa peneliti adalah bagian dari dunia yang mereka teliti;
- Potensi emansipatoris dari nilai yang sesuai dengan pandangan, nilai, perspektif, dan interpretasi individu.
Pring (2015) menambahkan poin bahwa postmodernisme dicirikan oleh pemberontakan melawan kontrol pikiran dan kontrol budaya, dengan penegasan berbagai bentuk ekspresi budaya, pengabaian kepastian, penggantian ‘otoritas’ (seperti dalam ‘otoritatif’) oleh banyak suara dan makna yang dinegosiasikan, dan kaburnya batasan artifisial (disiplin) pengetahuan, pertanyaan tentang kebijaksanaan yang diterima dan pengakuan akan falibilisme, yang semuanya ia lihat sebagai fungsi dari ‘tradisi filosofis abadi’ dan bukan yang dilahirkan oleh postmodernisme (hal. 134-7). Di satu sisi postmodernisme mendukung paradigma interpretatif yang ditetapkan sebelumnya dalam bab ini. Dalam arti lain mendukung teori kompleksitas. AA
